西北大学（Northwestern University）是美国一间著名的私立研究型大学。

西北大学于1851年创立，一开始是为西北领地的人服务，当时在密歇根湖畔的379公顷农地被划给大学作为校园使用。西北大学是全国大学体育协会十大联盟高校的创会成员，并一直是唯一的私立大学成员。

校史

西北大学是1851年芝加哥的卫理宗人士建立的。1855年它正式运行时有两个教员和十名学生。大学名称来源于其创办者希望为前西北领地上建立的州的人民服务的愿望。这些州为俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺伊州、密歇根州、威斯康辛州和明尼苏达州的部分地区。

西北大学校徽上的座右铭是Quaecumque sunt vera，这是拉丁文，意为“凡是真实的”。另外校徽上一本翻开的书上还有一句希腊语：ho logos pleres charitos kai aletheias，意思是“充满荣光和真理的道”。它来自《约翰福音》：“道成了肉身住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光”。这两句格言反映出了西北大学创立者的价值观，体现出了其卫理宗的遗产。早在1869年西北大学就已经招收女生了，1874年第一名女学生毕业。

课程

西北大学是一个大规模的研究大学。本科项目四年，强调“艺术和科学/专业”。每个学校的系自己设立学位要求。每学年分三学期，每学期约十周，三个学期从每年的九月末开始，六月初结束。一般本科生需要在毕业前至少学习了12个学期，但是西北大学的学生业可以通过加速、荣誉和混合医学、科学、数学、工程和新闻学科。

本科毕业生班中按照成绩平均积点最高的3%被授予最优等，其次的5%被授予极优等，在其次的8%被授予优等。